USA会議レポート | 中央宝石研究所（CGL）

Gemmy 141 号「USA会議レポート」

メキシコとの国境線上に近い都市として成長してきたツーソンは、古いインディアン文化とアメリカ文化がバランスよく調和されたアリゾナ州の二番目の都市です。5つの山に囲まれたこの一帯は、1年の内350日が晴れと言われるほど年間を通して気候が良く、ゴルフやアトラクションが盛んなリゾート地と言っても過言ではありません。その中でも毎年開催されるジェム・ミネラル＆化石ショーも世界一の規模を誇るもので、１月末から2月は宝石・鉱物・化石の買い手と売り手で街が埋め尽くされます。

ジェム・ミネラル＆化石ショーは、1つの場所でのイベントではなく、およそ50箇所の会場があります。何十ものショーが同時に、ホテルや広場において巨大な白いテントや展示品ホールが出現し開催されます。そこには、金・ダイヤモンドからガラス玉、恐竜の化石からオーストラリアの奥地で掘られたオパールなどありとあらゆる鉱物や宝石が展示されます。その中でもメインとなるイベントはツーソン・コンベンションセンターとその周りで開かれるAGTAジェムフェアーやGJX（ジェム＆ジュエリーエクスチェンジ）などのジェムショーです。

今年は、200キロほど北に位置する州都フェニックスで2月3日にスーパーボウルが開かれ、5日は大統領予備選「スーパーチューズデー」があり、イベントの多い期間中にジェムショーも開催されましたが、それらのイベントの盛り上がりとは対照的に肝心のジェムショーは、サブプライム問題に端を発した米景気の後退や米ドルの弱体化などのためにいま一つも二つも盛り上がりに欠けるものでした。

宝石に関して言えば、モザンビーク産のパライバカラーのトルマリンは昨年に続き多数出ており、昨年までと比べて変化を感じたのは、メロパールを含む天然パールを扱う業者が増えたことと、昨年までは姿を消していたベリリウム拡散処理サファイアも明確に表示して販売されていたことでした。

今回、筆者が遭遇した興味深い幾つかの石について触れたいと思います。

ウサムバラ効果トルマリン（タンザニア産）

ウンバ渓谷(タンザニア)産の、あるトルマリンの色は石の中を通る光の距離が増加すると緑色から赤色に変化します。このような色の変化現象は“ウサムバラ効果”と呼ばれ、これまで宝石で知られている如何なる色変化とも違うものです。

トラピッチェトルマリン（ザンビア産）

GIAの季刊誌G＆G （Spring 2007, Volume 43）によると、このトルマリンはバナジウム関連のメカニズムによって緑色に着色されたウーバイトであると紹介されており、光軸に垂直にスライスすると、この北西ザンビア産のグリーントルマリン結晶にはトラピッチェの成長パターンが見られます。トラピッチェの外観はおそらく骸晶の成長から始まり、3つの領域に集中した黒い炭化物 (ほとんど石墨)によってパターンが作られています：（1）三角錐のエッジに沿って（2）三角錐と柱面の間（3）個々の柱面の間。