寒さもだいぶん和らいできましたが、皆さんいかがお過ごしでしょうか？
今回から前号でご案内させていただきました、世界のダイヤモンドマーケットの現地の買付け方法や現地の観光情報を掲載させていただきます。まず最初は、ベルギーのアントワープから…

ベルギー　アントワープ編

●総面積：	約3万km2（日本の四国の面積の約1.5倍）
●人口：	約1,058万人（主な都市の人口はブリュッセル100万人、アントワープ46万人、ゲント23万人、リエージュ19万人）
●人口密度：	１km 当たり342人
●首都：	ブリュッセル
●政治形態：	立憲連邦君主制（現国王はアルベール2世陛下）
●行政区分：	フランダース政府（西フランダース州、東フランダース州、アントワープ州、フレミッシュ・ブラバント州、リンブルク州）、ワロン地域政府（エノー州、ブラバン・ワロン州、ナミュール州、リエージュ州、リュクサンブール州）、ブリュッセル首都圏地域政府の3つの地域政府。
●言語：	フランダース地域はオランダ語、ワロン地域はフランス語。首都ブリュッセルは2言語併用地域。ドイツ国境付近ではドイツ語。都市ではほとんど英語が通じる。
●宗教：	キリスト教（カトリック75％）
●建国記念日：	7月21日（レオポルト1世が1831年7月21日憲法にのっとって初代国王に就任した日）
●国歌：	“ブラバンソンヌ”（La Brabanconne）
●国旗：	黒・黄・赤の3色旗
●モットー：	“団結は力を生む”
●紋章：	ベルギーの獅子、黒地に赤い爪、舌を出す金色の獅（ベルギー観光局より）

街では、気軽にワッフルやチョコが買えます

まずは皆さん、ベルギー・アントワープでまず最初に思い浮かぶのは何でしょうか？
チョコレートやベルギーワッフル、ベルギーファッション、或いはフランダースの犬ではないでしょうか。

チョコレートでは、GODIVA、Neuhaus（共にベルギーの王室御用達の名品です）そして世界のチョコレート愛好家が太鼓判を押すベルギーアントワープでしか味わえないDEL REYです。しかしこのDEL REYが２００４年に日本に初上陸して、当時日本のダイヤモンド関係者をびっくりさせました。いろいろな日本の商社や百貨店の関係者の出店要請にもかかわらず門外不出とされていたからです。DEL REYの日本出店要請を勝ち取った人物のアイデアとコミニュケーション力そして信念は本当にすごいと思いました。しかし何よりも私を驚かせたのは、私がイスラエルの会社に勤務していたときからお世話になっていた方がその人物だったということでした。DEL REYについて詳しくは http://www.delrey.co.jp/ をご覧下さい。

アントワープ中央駅の外観

ダイヤモンド街の入口と交番
（車が勝手に入れないように
入口に太くて低いポールが何本も立っています）

『フランダースの犬』はイギリス人ウィーダ（Ouida）が書いた小説ですが、ベルギー北部のホーボーケン（Hoboken）が主人公ネロと愛犬パトラッシュが生活した村のモデルとされています。そして、物語の最後にネロとパトラッシュがルーベンスの絵の前で感動的な結末を迎える聖母大聖堂は連日観光客で賑わいを見せています。アントワープの中央駅より（ダイヤモンド街より）徒歩で20分くらいのところにあります。

しかし忘れてはならないのがダイヤモンド産業の町としてのアントワープです。ダイヤモンド街はアントワープの中央駅よりすぐのところにあり、オフィス街に入ると厳重警備体制です。ベルギーダイヤモンド取引所だけでなくどのビルにもパスポートで入館許可を貰います。10数年前までは、ベルギー人、ユダヤ人が街を大勢歩いていましたが、ここ数年はインド人にかわり最近ではアフリカ諸国からの人々を多く見るようになりました。

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